报道指出，在泄漏发生时，福岛核电站内部正在进行清洗作业。然而，在此期间，16个需手动关闭的阀门中有10个处于打开状态。最初，东京电力公司解释称这些阀门是自动阀门，但据福岛电视台报道，这些阀门实际上应该是需要人工操作关闭的。这一人为失误导致了核污染水泄漏的发生。这一事件引发了对福岛核电站的安全管理和操作程序的质疑。