科学家还能通过接收天外的电磁波，然后分析其特性，从而判断是否有智慧生命的迹象，迄今为止也是一无所获，由于电磁波的能量跟传播距离的二次方成反比，所以这种方法对距离遥远的星系基本无效，不能确定银河系（直径15万光年左右）之外是否有智慧生命（外星人）的存在，而可观测宇宙直径有900多亿光年，相对来说是真正的沧海一粟。