宴客房内温暖如春，几个火盆跳动着红色的火苗，下人们传说中，将吃食端上来，放在大家前面的案几上，用的是分餐制，食物也简单,一人一瓮炖烂的羊肉，一碟腌制的咸菜，还有一大碗酒，喝完马上有人来续。大家随意地畅聊着遥远长安的风土人情，没人说战事，直到酒足饭饱,下人们撤下吃食,上了茶，秦怀道使了个眼眼神，都督薛万淑心领神会，示意下人们离开，房间外戒严，不准任何人靠近。大家知道该谈正事了，都端坐好，看向秦怀道。秦怀道朝上首的薛万淑拱手道：“都督，本将军查到一个消息，太原王氏从中作梗，劝说契丹和高句丽在嫩江河畔结盟，意图分唐，具体内容不清楚。”“什么，你确定？”薛万淑脸色一变，真要是这样,营州首当其冲。“缺乏直接、有力情报，有六七成把握。”秦怀道没讲话说死。薛万淑沉吟不语，目光闪烁，像是在思考什么。
